荆棘篇
目录
一、 到圣地，要把鞋脱下来……………………
二、 求立一人治理会众，不内定……………………
三、 青年人需要提携，也需要棒喝……………………
四、 裙带风，一人得道鸡犬升天……………………
五、 青年人崇拜英雄，摩西不搞“一言堂”……………………
六、 摩西居功自傲……………………
七、 不要作人的奴仆，双重奴性……………………
八、 不要用教外势力解决教内问题……………………
九、 押沙龙，夺王位，排挤老一辈……………………
十、 以利搞世袭制、家天下，任人唯亲……………………
十一、 在神与人面前，经济上都光明磊落……………………
十二、 善于利用法律保护自己……………………
十三、 罗波安加倍弄权，骄横的恶少……………………
十四、 立人的标准：摩西重才能，上帝重内心……………………
十五、 以利错在昏聩，纵容罪恶，姑息奸恶……………………
十六、 撒母耳立子作士师，邪恶过于以利之子……………………
十七、 扫罗嫉妒大卫，乃欲杀之……………………
十八、 叫人看见的敬虔，“窗口宗教”也……………………
十九、 以扫出卖长子之名份与权力……………………
二十、 押沙龙招兵买马，笼络人心以篡权……………………
二十一、 可保其主的“戏耍”……………………
二十二、 孤独与静默是以利亚的力量之源……………………
二十三、 争夺利用青年，为其势力服务……………………
二十四、 约押的口蜜腹剑……………………
二十五、 为约瑟的苦难担忧……………………
二十六、 附：永挂心头是家……………………
一
到圣地，要把鞋脱下来
当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。（出3：5）
何烈山本是西奈半岛一座寻常的山，但由于上帝在那里向摩西显现，它便成了一座“神的山”，成了一块“圣地”。由此可见，事物本无圣俗之别，只要是上帝向人显现、向人说话、向人呼唤、将重任托付给人的地方，它便是一块“圣地”。反之，如果只剩下物质的圣山、圣殿、圣所、圣堂，而无上帝行走在其间，则“圣地不圣”、“净土不净”的景况，便在所难免。
“圣地不圣”的主要原因，是来到圣地的人没有把脚上的“鞋”脱下来。鞋，是人藉以行走世路的，它最容易沾染尘土和污秽。带着尘土与污秽来践踏圣地，糟蹋圣地，圣地必蜕变为不圣之地。名利之欲，权位之争，可以使圣地成为不圣；勾心斗角，排斥异己也可以使圣地成为不圣；专横跋扈，蝇营狗苟更可以使圣地成为不圣 ……
上帝的命令是：“把你脚上的鞋脱下来！”这命令，不只针对当年的摩西，也针对今天每个立志事奉他的人，每一个从事他圣工的人，每一个来到他圣所地人。不把脚上的“鞋”脱下来，不把尘埃与污垢放在一起，就不配站在上帝的圣地，不配触摸上帝的圣工，不配敬拜或事奉被称为圣者的上帝。
二
求立一人治理会众，不内定
愿耶和华万人之灵的神，立一个人治理会众，可以在他们面前出入，也可以引导他们，免得耶和华的会众如同没有牧人的羊群一般。（民27：16-17）
神人摩西不愧为神所拣选，神所造就，神所使用的千古伟人。明知自己将要去世归于列祖，他所牵挂不下的却是以色列会众，会众的将来，以及谁将治理引导会众。“免得耶和华的会众如同没有牧人的羊群一般”，包含着对上帝拯救大工和会众生死祸福的双重关切。摩西没有等到登上尼波山，即将去世时，才求耶和华上帝物色一个“接班人”，而是在亚巴琳山知道自己不能进入迦南之时，便求耶和华神另立一位青年人接替他的圣工。大凡有事业心的人，往往都深知自己的寿命有限，上帝的圣业无穷，因而也往往在垂暮之前就考虑到离世之后谁将接替自己。年届而仍大权独揽，容不得青壮年同工染指的人，若不是鼠目寸光，便是私心太重，惟恐青壮年夺去自己的权利与地位。这是对上帝的圣工不负责任，或把圣工大业视为个人私产。
实际上，摩西培养约书亚，可以追溯到过红海后不久，也就是他一生的寿命刚过三分之二的时候，折成今人的岁数，应是50岁出头。这是由于：青年人需要支持，犹如约书亚在利非订的一场恶战，需要摩西在山上举手；需要学习敬虔，犹如约书亚被摩西带上神的山，又侍立于会幕之中。培养与帮助青年，带领与造就青年，均应着手于自己尚未衰老之时。若不然，一旦自己撒手归去，青年人仓促上阵，或竟无人上阵，就要贻误上帝的大事了。
摩西多年培养约书亚，却不指定约书亚为接班人，而只是恳求上帝选立一人。带领百姓进入安息之地，是如此重大的圣工，它容不得任何人在此任人唯亲。多年培养而不“内定”，这是摩西在用人问题上尊神为圣的又一范例。
三
青年人需要提携，也需要棒喝
巴拿巴有意要带称呼马可的约翰同去；但保罗因为马可从前在旁非利亚离开他们，不和他们同去作工，就以为不可带他去。于是二人起了争论，甚至彼此分开。（徒15：37-39）
使徒保罗和巴拿巴第一次奉圣灵差遣出去传道时，曾带着青年马可作为帮手（参徒13：1-5）。但到了旁非利亚的别加，马可竟半途而废，离开两位师徒径直回耶路撒冷去了（参徒13：13）。
家道富裕，娇生惯养，可能是马可受不了跋涉之苦，中途离开两位使徒的主要原因，因而也是保罗第二次外出传道不愿再带马可的主要原因。但巴拿巴却坚持要带马可，当然不是由于马可是他的表弟，而是由于被称为劝慰子的巴拿巴对人始终不失去信心和希望。
青年人需要老一辈同工的谅解和帮扶，设若没有巴拿巴的扶持，很可能马可的传道生涯就此结束，留于后世的福音书将不是四卷而是三卷。但是，若没有保罗的严厉的当头棒喝，马可也不可能为此痛改前非，手既扶犁不再回头，以致尔后又受到保罗的称赞。（参提后4：11）
青年人成才，既需要正面的同情、理解、扶持与提携，也需要反面的责备、棒喝、乃至拒之于门外。正是巴拿巴和保罗的不同态度，从正反两方面造就了青年马可。若不然，马可就不可能在福音书中，写出他所认识的那位受尽劳苦、甘作仆人的基督。不少刚出神学院校大门的青年，颇似初生之犊。其蓬勃朝气固然可爱，但若能上不能下，能褒不能贬，能乐不能苦，则足见其浅薄与虚浮，有待效法马可在沉默中从两位使徒接受不同助力的榜样。
四
裙带风，一人得道鸡犬升天
他父家所有的荣耀，连儿女带子孙，都挂在他身上，好像一切小器皿，从杯子到酒瓶挂上一样。（赛22：24）
以利亚敬原是被召来取代舍伯那作为犹大王希西家的家宰的。家宰，可能是皇室的管家，也肯能是朝廷的宰相，反正都是“一人之下，万人之上”的达官显宦。舍伯那因玩弄权术而被黜，出人意外的是，以利亚敬一旦得势，其手段竟比舍伯那高出一筹。舍伯那的弄权，是在皇陵为自己造墓，还只限于个人的放肆。以利亚敬弄权，则是大搞裙带之风，连儿带女，连子带孙，同享荣华富贵，颇有点“一人得道，鸡犬升天”的味道。
由此可见，在神家里搞裙带之风的，古已有之；搞任人唯亲，安插亲信者，古已有之；搞夫荣妻贵、父荣子贵者，亦古已有之。
然而，上帝对这种不正之风的审判，同样是古已有之。上帝容不得任何人挂着茶杯酒瓶坛坛罐罐侍立在他面前。所有这些亲朋戚友必将走向反面，转化为不堪承受的重负。到头来，自己这颗钉在上帝家里的“钉子”必被压斜，砍断落地；自己提拔、背上的这个“重担”和“包袱”也必被剪断绳索，一道从宝座跌落尘埃。
五
青年人参拜英雄，摩西不搞一言堂
有个少年人跑来告诉摩西说：“伊利达、米达在营里说预言。”摩西的帮手嫩的儿子约书亚，就是摩西所拣选的一个人，说：“请我主摩西禁止他们。”摩西对他说：“你为我的缘故嫉妒人吗？惟愿耶和华的百姓都受感说话……”（民11：27-29）
追随摩西，受栽培于摩西，使约书亚对摩西怀有尊敬之心，本是很自然的。但如果这一尊敬之心发展到容不得别人受圣灵之感说话，那就成了出自肉体的嫉妒。青年人往往容易某一位“英雄”与“伟人”，甚而因个人崇拜而听不进圣灵藉着其他人发出的声音，甚而因个人崇拜被卷进老一辈之间矛盾的漩涡。这都属于灵性上的不成熟；成熟的人所倾听的，是圣灵的声音，而不论这声音出自何人之口。
反顾摩西，其谦虚不愧为过于世上的众人。他不只容让70位长老说话，让千百万会众说话，只要是受感于圣灵，天就不会塌下来的。这里同样有个“一言堂”与“群言堂”的区别。
在神的家里身居高位的人，每每以权力代替灵感，事事自以为是而容不得别人的意见和相反的声音。这实际上是限制了圣灵在教会里的工作，以一己的霸道代替或取消了圣灵在众信徒心灵里的感动。果如是，怎能民主办教？又怎能把教会办好？
六
摩西居功自傲
摩西说：“你们这些背叛的人来听我说，我为你们使水从这磐石中流出来吗？”摩西举手，用杖击打磐石两下，就有许多水流出来……。耶和华对摩西、亚伦说：“因为你们不信我，不再以色列人眼前尊我为圣，所以你们必不得领这会众进我所赐给他们的地去。”（民20：10-12）
事情发生在以米利暗、亚伦之死为标志的以色列老一代几乎全部倒毙旷野之际，即将数点新一代人向迦南进发之时，在上帝的家里忠心耿耿的摩西竟做出了不尊耶和华为圣的事。问题还不只是“用杖击磐石两下”，未照耶和华所晓谕的“吩咐磐石发出水来”。严重的是“举手用杖击打磐石两下”所流露出的厌烦、暴躁和群众对立，乃至斥责上帝的百姓为“叛徒”，全然失去了一个牧人的形象。更严重的是，一句话中两次突出了“我”，却只字未提耶和华。“听耶和华说”变成“听我说”，“耶和华为百姓……”成了“我为你们……”
摩西的错失，是在上帝家里尽忠心、成大业者的错失，是为神的儿女呕心沥血、鞠躬尽瘁者的错失。40年王宫教养，40年旷野磨砺，40年披荆斩棘、叱咤风云的摩西，竟未能守住这个尊耶和华为圣的晚节。
居功自傲，置上帝于不顾；居高临下，视信徒为群氓。在教会各级领导层中，这种人不在少数。这种人所需要的，是自知之明的智慧与对圣上帝的敬畏（参诗90：11），有如猛醒之后的摩西。
七
不要作人的奴仆，双重奴性
你们是重价买来的，，不要作人的奴仆。（林前7：23）
人之有尊严，是因他的被造乃按上帝的形象，故尔，具有上帝形象之人，既不可辱，亦不可侮，辱人者必被焚，这是所多玛的教训；杀人者必自毙，这是洪水后上帝为人类历史立下的一条“铁的法则”（参创9：6）。神的儿女乃至主的仆人，具有不可轻慢、不可凌辱之尊严，更由于他乃以血的重价所赎所买。除主以外，他不是任何人的奴隶！
在主的仆人身上，不容许找到一丝一毫的巧言令色，婢膝奴颜。
从半封建，半殖民地社会过来的中国教会，背负着许多沉重的历史祸害。其中之一，便是某些传道人的双重奴性：森严等级所养成的奴颜媚骨，衣食所赖而养成的养成的仰人鼻息。曾听说一位传道人，见洋人必满脸堆笑。由于终日堆笑装笑，很不自然，夜来每觉两颊酸痛。至若点头哈腰、唯唯诺诺，更不鲜见。这既有损人之所以为人的上帝形象，更有愧于基督为买赎我们所付出的血的重价！
主徒主仆，主血所买，他的双膝只能跪倒在恩主之前。除主之外，威武不能使之屈，豪贵不能使之悸。立身应如顶天立地之泰山，于教会为柱石，于民族为砥柱，因他已为基督的重价所买，不再是任何人的仆婢与奴才！
八
不要用教外权利解决教内问题
你们倒是欺压人、亏负人，况且所欺压、所亏负的就是弟兄。（林前6：8）
教会生活的根本原则，是基督离世之前所留下的那条
“彼此相爱”的命令。然而在现实的教会生活中，无矛盾龃？者几乎是绝无仅有。造成矛盾龃？的原因很多，有神学与教义上的分歧，有权力与利害上的竞争。如此种种，本不足为怪，因为从使徒时代起，教会就是在重重矛盾中发展成长以至于今日。
解决种种矛盾的最佳办法，是俯伏在作为教会元首的基督面前，藉持定元首以消除分歧，以容纳体现于不同之中的丰富；或连于元首基督，捐弃前嫌，以身体之增长为重，力求在爱中建立主的圣教会。
切莫把解决教会内部问题的希望寄托于教外。教会历史上，凭借世俗权力以排斥、打击异己的事例不在少数，但除了在基督的圣体上留下道道伤痕外，从来也没有真正解决过任何问题。
九
押沙龙，夺王位，排挤老一辈
以色列全地之中，无人像押沙龙那样俊美，得人的称赞……他的头发甚重，每到年底剪发一次；所减下来的，……重二百舍克勒。押沙龙骑着骡子，从大橡树密枝底下经过。他的头发被树枝绕住，就悬挂起来……约押手拿三杆短枪，趁押沙龙在橡树上还活着，就刺透他的心。（撒下14：25-26，18:9-14）
大卫爱子押沙龙长得俊美非凡，特别是那一头美发，更甚罕见。然而也正是这一头美发，使押沙龙在和约押的争战中自己挂在树上，死于非命。一头值得骄傲的美发，竟
成了置自己于死地的羁绊。
当然，真正置押沙龙于死地的，是他篡权称王的野心，以及他所施展的种种手段。先是为自己招兵买马，而后是借百姓争讼之事笼络人心，再后是在希伯仑擅自称王，直指耶路撒冷（参撒下15：1-18）。押沙龙之所为，既是在大卫的众子中争夺王位，更是在大卫还活着的时候抢班夺权。
今日教会中，类似押沙龙者颇有人在。他们凭藉自己的某些才干与特长笼络信徒，并在教会独树一帜，排挤辛苦多年的主的仆人和使女，这是一些押沙龙式的抢班夺权、争权夺利的“英雄”，在此岂不当以押沙龙为戒吗？
而作为提拔接班人的老一辈，同样可以从押沙龙身上吸取教训。这就是：选择圣工的接班人，必须把灵性和品德放在首位，把对圣工的挚爱与热忱放在首位，警惕那些怀有个人野心、不择手段争权夺利的人，防范那些徒有才华与特长而无爱主、爱教会之心的人。
十
以利搞世袭制、家天下，任人唯亲
耶和华以色列的神说：“我曾说，你和你父家必永远行在我面前；现在我却说，绝不容你们这样行。因为尊重我的，我必看重他；藐视我的，他必被轻视。”（撒上2：30）
祭司以利的昏聩，首先在于分不清楚属灵问题上的是非。十分敬虔的哈拿，只因默默祷告，竟被以利误以为是个喝醉了酒的女人。
以利两个儿子的胡作非为，令人发指。不仅抢夺百姓献给耶和华的祭牲，巧取豪夺属于上帝的供物；更有甚者，竟在圣所与伺候上帝的妇人苟合行淫。二人胆敢如此，无非是仗着老子以利的权势，仗着自己必能世袭权势的恶少淫威。而以利虽也略有所闻，虽也批评几句，却始终是姑息养奸，尊重儿子过于尊重耶和华。结果，二人同日而死，祭司世袭制暂时中断，上帝从依法莲支派拣选了撒母耳。
新约时代，在事奉主的人之间，更无世袭制可言。保罗所拣选、所栽培、所使用的提摩太、提多、西拉等，都是他的真儿子―属灵的儿子，却没有一个是他亲生的。其他使徒也如此，七位执事是当时的会众推选出来的，其条件是“有好名声、被圣灵充满、智慧充足”（参徒6：3），使徒只是为之祷告、按手，将在上帝家里服事圣徒的重担托付在他们身上。这是真正的任人唯贤，而不是任人唯亲。
纵观某些教会机构中，类似世袭制的事例不在少数，这是教会矛盾重重的重要原因之一，因为“家天下”本身就是具有拒斥异己的排他性。当然，起用的妻子儿女，也未必都不好。“外举不起仇，内举不失亲”，这是祁奚留下的榜样（《左传·襄公？二十一年》）但这榜样的可效之处，是“举贤”，而不是“务私”。“祁奚举子，义不务私”（《太平广记》卷168）。试问今日之上帝家中，举亲而不务私者，又有几人，岂不值得举亲者在上帝面前作一番反思么！
十一
在神与人面前，经济上光明磊落
我未曾贪图一个人的金、银、衣服。我这两只手常供给我和同人的需用，这是你们自己知道的。（徒20：33-34）
我们留心行光明的事，不但在主面前，就在人面前，也是这样。（林后8：21）
衡量主的仆人品质如何，在经济问题上是否光明磊落是一块重要的试金石。撒母耳敢于当着以色列众百姓的面剖白自己，剖白他从幼年到年老白发的一生，在经济问题上，他没有夺过谁的牛，抢过谁的骡，从人手里受过贿赂（撒上12：2-4）。
十二
善于利用法律保护自己
刚用皮条捆上，保罗对旁边站着的百夫长说：“人是罗马人，又没有定罪，你们就鞭打他，有这个例吗？”……于是那些要拷问保罗的人就离开他去了。千夫长既知道他是罗马人，又因为捆绑了他，也害怕了。（徒22：25-29）
保罗是个出生在大数的犹太人，同时又是一个取得了罗马公民籍的罗马人。按罗马法律规定，罗马公民的人身权是不可侵犯的，是不容许随便侮辱或拷打的，除非此人真的犯了法，并且被判了刑。若不然，侮辱、拷打罗马公民的人自己就犯了法。
保罗是个善于运用法律保护自己的人。驻扎在圣殿附近的罗马兵看到犹太人在闹事，千夫长便下令把保罗带进营楼，用鞭子拷问。此时，保罗如不亮出自己的罗马公民权，便只有白白挨一顿痛打。保罗对为福音所受的苦难与迫害，一无所惧；但对本身就是违法的拷打，保罗却机智地运用法律保护自己。主要求他的门徒，一方面要驯良像鸽子，一方面要灵巧像蛇（参太10：16）。灵巧，也就是精明、机智。而驯良，也决不是逆来顺受，束手就擒，引颈受戮。对个别地方非法冲击正常聚会，非法抄家，非法罚款，乃至非法拘留，基督徒应当像保罗那样善于保护自己的公民权利，保护教会的合法权益，敢于据理力争，敢于诉诸法律。
十三
罗波安加倍弄权，骄横的恶少
王用严厉的话回答百姓……说：“我父亲使你们负重扼，我必使你们负更重的扼。” ……于是以色列人都回自己家里去了。惟独住犹大城邑的以色列人，罗波安仍作他们的王。（王上12：13-17）所罗门生前大兴土木，耗费了百姓的许多血汗，加给了百姓许多苦役。百姓寄希望于即将继位的罗波安，却未料到这位青年王子竟是狂妄自大，加倍弄权，以致酿成王国分裂之恶果。
姑不论老一辈的是非功过，以罗波安为代表的“恶少”之骄横跋扈，给神的家所将带来的许多因患，令用人者不得不引以为戒。特别是“任人唯亲”者，“顺我者则昌”者，偏爱谄媚奉承之人者，依靠进谗诽谤之徒者，更当引以为戒；生前未能满足“衷心良善”之要求，身后千万别给圣教会埋下一颗不忠不义的“钉子”！
十四
立人的标准：摩西重才能，上帝重内心
摩西对耶和华说：“愿耶和华万人之灵的神，立一个人治理会众，可以在他们面前出入，也可以引导他们……”（民27：15-17）
摩西不愧为在神的全家尽忠，自己虽不得带领会众过约旦，却不忘恳求耶和华立一个人取代自己，免得以色列家陷于群养无牧的窘境。但摩西所着眼的，仅止于“治理”或管理，“出入”或争战如将帅，“引导”或为群羊之首。综观之，则均为作领袖之才敢与能力。
但耶和华另有其用人标准：首先是“心中有圣灵”，被圣灵所充满、所降服、所占有；其次是“要遵以利亚撒的命”，即遵从上帝藉以利亚撒所晓谕的命令；再次是“按手在他的头上”，从摩西接受上帝的托付与委任。
这里有一个才德兼备问题，仅有作领袖之才而无作领袖之德，心中无耶和华之灵，不知何为耶和华之命，虽作工却无使命感，均不足以为耶和华所用。
十五
以利错在昏聩，
纵容罪恶，姑息养奸
祭司以利在耶和华殿的门框旁边，坐在自己的位上。（撒上1：9）
以利就从他的位上往后跌倒，在门旁折断颈项而死。（撒上4：18）
以利的错失，并不在自身的腐败，而在其昏聩，在其纵容罪恶，姑息养奸。
哈拿求子，在上帝面前恳切祷告。因她是心中默祷，只动嘴唇却不出声，竟被以利误认为是酒醉。这是将信徒的虔诚
视为胡闹，将信徒对上帝的爱视为越轨。以利并非不知道两子的胡作非为，玷污上帝的圣所；虽也劝戒几句，却无对恶行的满腔怒火。所以上帝给以利所下的结论是：“尊重你的儿子过于尊重我！”
只图保住自己在神家里的高位却置圣殿之圣洁于等闲的人，是难以保住这高位的。一旦上帝的审判临到，连约柜也不能当作“法宝”拯救自家时，以利便不得不从高位上摔倒在地，为姑息养奸者留下了一个戒鉴。
十六
撒母耳立子作士师，
邪恶过于以利之子
撒母耳年纪老迈，就立他儿子作以色列的士师。长子名叫约珥，次子名叫亚比亚，他们在别士巴作士师。他儿子不行他的道，贪图财利，收受贿赂，屈枉正直。（撒上8：1-3）
撒母耳被耶和华立为先知，是在老以利昏聩并纵容儿子犯罪作恶之时。难以预料，用二十年时间使以色列全家都倾向耶和华的撒母耳，竟在晚年重复了以利的失误，立其不肖之二子为士师。较之以利之子的所作所为，约珥、亚比亚的罪恶犹甚。前者，是在会幕内外以祭物肥己，与妇人苟合；后者，则在范围更大的社会生活中凭借撒母耳的威望，凭借士师的地位和特权，贪赃枉法，收受贿赂，颠倒是非，是正直人蒙受不白之冤。
年轻人指摘老年人的过失是容易的，问题是数十年后，在统一问题上自己又能否不蹈前人覆辙？！
十七
扫罗嫉妒大卫，乃欲杀之
众妇女舞蹈唱和，说：“扫罗杀死千千，大卫杀死万万” 。扫罗甚发怒，不喜悦这话，就说：“将万万归大卫，千千归我，只剩下王位没有给他了”。从这日起，扫罗就怒视大卫。（撒上18：1-9）
以扫罗为帅的以色列人，同以歌利亚为首的非利士人的一场恶战，取胜之关键在于歌利亚被大卫所诛。而在追击过程中，年轻的大卫必然要比年岁较大 的扫罗所杀的非利士人更多。妇女们所唱的“扫罗杀死千千，大卫杀死万万”，只不过是道出了一个事实。如果以神的家为重，以民族的大局为重，扫罗应当以大卫的英勇为骄傲。但由于扫罗胸无大局，只醉心于个人的荣誉与地位，便从此起了对大卫的杀机，必欲置之于死地。
环顾今日之神的家，不让青年人在各方面超过自己者，颇有人在。这是某些地方青年人受压制、受排挤、不被使用、不得提拔的重要原因之一。这些人需要懂得教会之大局，需要懂得“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波”这一历史规律。
十八
叫人看见的敬虔，“窗口宗教”也
你们要小心，不可将善事行在人的面前，故意叫他们看见……你们祷告的时候，不可像那假冒为善的人，爱站在会堂里和十字路口上祷告，故意叫人看见。（太6：1-5）
伪善者的祷告、禁食、施舍、行善等等，均出于“故意叫人看见”这一卑劣动机，徒有其表而无出自内心的虔诚，不妨称之为“窗口宗教”。究其用心，无非是让人看见而已；“窗后”的实质如何，假冒为善者是根本不放在心上的。实际上，“窗口”的华丽、声色，每每给人以假相，因为它所掩盖的“窗后”，往往是藏污纳垢之处，正像法利赛人外面好看，里面却充满了各样的污秽，乃至死人的骨头。
一场庄严肃穆的崇拜可能成为“窗口”，因为它掩盖了许多人与人之间的嫉妒纷争，灵性上的不冷不热。一座巍峨高大的教堂也可能成为“窗口”，因为它掩盖了信徒在风雪之中、烈日之下敬拜上帝的某些处所。
十九
以扫出卖长子的名份与权利
以扫对雅各说：“我累昏了，求你把这红豆汤给我喝。”
……雅各说：“你今日把长子的名分卖给我吧！”以扫说：“我将要死，这长子的名分于我有什么益处呢？” ……这就是以扫轻看了他长子的名分。（创25：30—34）
希伯来民族对“长子之权”十分重视，不仅分配父亲遗产时要多得一份；更重要的是，他要继承家长的地位，管理家事，成为一家之主。以扫本为长子，但竟因一时的干渴，以微不足道的一碗红豆汤出卖了长子的名分与权利。
中国教会由中国教牧与信徒自己管理，这是自“五四”起直到建国之后，许多主的忠仆前赴后继得之不易的一个名分和权利。中国教会还很穷，这是事实。但开放以来，某些教会领袖为换取美元、英磅、马克之类，竟轻看主权，甚而出卖主权，接受一些丧权辱教的条件。
具有民族气节和铮铮铁骨的人，应当向保罗那样在此呐喊：我宁可死，也不希罕那“一碗红豆汤！”
二十
押沙龙招兵买马，
笼络人心以篡权
押沙龙为自己预备车马……凡有争讼要去求王判断的，押沙龙就叫他过来……凡有人近前来要拜押沙龙，押沙龙就伸手拉住他，与他亲嘴。……这样，押沙龙暗中得了以色人的心。（撒下15：1-6）
押沙龙杀兄之罪，大卫未予追究。他不仅不向父王感恩，反而图谋篡夺王位。押沙龙未遂其野心，从两个方面作了准备：一是招兵买马，二是笼络人心。但最终，却是丧生于乱刀之下。
这是三千年前的旧事，但今天不仍也有这种令人痛心的青年人么，尽管是少数。他们不愿意在老一辈的手下甘当助手，而是迫不及待地想取而代之。他们不能谅解老一辈的某些可能的失误和差错，而是耿耿于怀必欲打倒而后快。为达到这卑鄙的目的，讲坛、探访、谈话等等圣工，都成了拉帮结派，收买人心的手段。
对这样的青年必须大喝一声：别忘了押沙龙的下场！
二十一
各保其主的戏耍
属扫罗儿子依施波设的便雅悯人过去十二名，大卫的仆人也过去十二名。彼此揪头，用刀刺肋，一同扑倒。（撒下2：15-16）
扫罗的残部和大卫的部下在基遍遭遇时，押尼珥和约押这两个双方的主将导演了这场以二十四条人命代价的游戏，用押尼珥的话说是一场“戏耍”。这是一场玩不得的“戏耍”，却又是一种至今仍能看到的“戏耍”。教会负责同工之间的不和，往往会造成会众之间的分裂，被分裂成两派甚至三派，这两派或三派会众为了各保其“主”，便“彼此揪头，用刀刺肋”，直到“一同扑倒”，使主的圣教会受伤害，被分割。
这不是戏言。礼拜堂内楼上一派，楼下一派的怪现象有之；堂内一派，堂外一派的怪现象也有之。究其源，无非是各保其“主”，并且认真得像当年那二十四名兵丁一样。
这些地方的弟兄姊妹何时才能以基督为主，而不以某些头头为主呢！
二十二
孤独与静默是以利亚的力量之源
以利亚照着耶和华的话，去住在约旦河东的基立溪旁。乌鸦早晚给他叼饼和肉来，他也喝那溪里的水。（王上17：5-6）
以利亚奉耶和华之名指责并警告亚哈之后，又按耶和华的吩咐藏于约旦河东的基立溪旁。这是一个荒无人烟的所在，除与上帝晤对而外，别无他人。生活很简单，全靠早晚乌鸦叼来的饼、肉，加上溪中的泉水。
这不只是以利亚避开亚哈气焰之处，更是他聆听上帝声音，从上帝得力之处。因为山下等着他的，将是孤身一人面对450名巴力先知的一场较量。
属灵的力量，上帝的信息，只能来自俭朴生活中独晤上帝之时。然而我们的许多同工，却不甘寂寞，仅仅忙于迎来送往者有之，忙于宴请座谈者有之，忙于事务、会议者有之，忙于个人生计者有之……却不容易找到、寻见那基立溪旁的孤独与静默。长期下去，怎能不在灵性上显得华而不实，浮而不深！
二十三
争夺利用青年，为其势力服务
“跟我们去吧！我们必以你为父、为祭司。你作一家的祭司好呢？还是作以色列人一族一支派的祭司好呢？”祭司心里喜悦，便拿着以弗得和家中的神像，并雕刻的像，进入他们中间。（士18：18-20）
士师秉政期间，以色列人不仅像一盘散沙，信仰素质也很低，既信耶和华又拜神像与雕像。以法莲山地的米迦，还专门设了一个神堂。由于自己在宗教上是外行，便留下了过路的青年利未人充当祭司。而所谓青年祭司，在侍奉耶和华上同样是外行。后来，这青年祭司又被但支派的人连人带神像、雕像、以弗得一道带走。
这是一种直到今天还能看到的可悲局面。某些教会两派负责人在属灵的事上都很外行，既不会讲道，又不会牧养，便把巩固自己势力的幻想寄托于一个神学生，并且争夺不休，竞相利用。如果这位青年能超脱于两派之上，转以侍奉上帝、牧养群养为念，倒也是幸事。更可悲的是，这青年又是灵性低下，责主而事，其局面就更难收拾了。
二十四
约押的口蜜腹剑
约押左手拾起刀来，对亚玛撒说：“我兄弟，你好啊！”就用右手抓住亚玛撒的胡子，要与他亲嘴。亚玛撒没有防备……约押用刀刺入他的肚腹，他的肠子流在地上……就死了。（撒下20：9-10）
约押是大卫手下的一员猛将，为大卫立过许多战功。但此人心狠手辣，且善于暗箭伤人。因为嫉妒别人高过自己，他杀了大卫想要起用和已经起用的两位帅才。押尼珥顺归大卫之后，约押假装要和他谈机密话。乘其不备将他杀死。亚玛撒则被约押用笑里藏刀之计，杀害于平叛之时。
数十年来，约押式的人物见过不少，教外有，教内也有，颇似唐玄宗手下“口蜜腹剑”的李林甫。你在明处，他在暗处，稍不留神，便被他抓住诬陷的把柄。这种人专以名利地位为追逐的目标，要扫除路上的障碍。鲁迅曾痛苦于“侧着身子作战”，一面要对付敌人，一面要防着那内部的暗箭。今天是搞建设的时候，国家要建设，教会要建设，应以稳定团结为重。
二十五
为约瑟的苦难担忧
你们躺卧在象牙床上，舒身在榻上，吃群中的羊羔、棚里的牛犊。弹琴鼓瑟歌唱消闲的歌曲，为自己制造乐器，如同大卫所造的。以大碗喝酒，用上等的油抹身，却不为约瑟的苦难担忧。（摩6：4-6）
生于南国犹大，蒙召在北国以色列作先知的阿摩司，目击社会之不公，贵族统治之奢侈，民族厄运之不可免，不得不慨叹无人“为约瑟的苦难担忧”。约瑟之二子为以法莲及玛拿西，所得地业后属弱国以色列。“不为约瑟的苦难担忧”，犹言不为以色列担忧。一般人之所见，乃是当时耶罗波安二世统治下的表面繁荣，却看不到这种基于残酷剥削与压榨的繁荣所将面临的审判与灾难。
忧患意识，来自于对福中之祸、安中之危、盛中之衰的洞察；来自于对事业、对圣工、对主家的责任之心、使命之感。类似以色列贵族之生活享受者，今日在主家中可能是绝无仅有。但安于现状，满足于个人的名誉地位及生活待遇，而“为约瑟的苦难担忧”者，则大有人在。
群羊处于温饱抑或饥寒？讲台上常有来自上面的信息，抑或耶和华的言语稀少？教产收回多少？政策落实如何？堂点布局是否合理？教会管理是否符合民主原则？诸如此类的问题，上述那种安于现状者，那种以个人地位为满足者，往往不多思考，甚而根本不去思考。称之为“为约瑟的苦难担忧”，并不为过。
一个民族的兴衰，一个教会的兴衰，往往取决于有无一批怀有忧患意识的人。没有这样一批人，便会抱残守缺，安于现状，毫无进取之心；有了这样一批人，便能不满足现状，不安于现状，便能在祷告中寻求上帝的话语，将主的教会建立于基督这一磐石之上，便能为教会的权益据理力争、当仁不让。教会所需的，正是这后一种“为约瑟的苦难担忧”的，怀有忧患意识的人。
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